Varje människa som har djur i sin vård ansvarar för att djuren behandlas väl och skyddas mot lidande.
Det övergripande målet med djurskyddsarbetet är att alla djur ska behandlas väl och skyddas mot onödigt lidande och sjukdom. Djur skall hållas och skötas i en god djurmiljö och på ett sådant sätt att det främjar deras hälsa och ger dem möjlighet att bete sig naturligt. Djur skall ges tillräckligt med foder och vatten av god kvalitet. Detta finns reglerat i djurskyddslagen och djurskyddsförordningen. Det finns dessutom en rad föreskrifter som reglerar skötsel, utrymmeskrav och mycket mera av olika djurslag.
De olika tillsynsmyndigheterna ser till att lagstiftningen efterlevs. Miljö- och byggnadsnämnden har tillsyn över djurhållningen i kommunen. Tillsynen omfattar bland annat lantbrukets djur, tävlingsdjur, sällskapsdjur, cirkusar, djurparker, vilthägn, transporter, och zoobutiker.
Gäller från 1 januari 2009
Enligt riksdagsbeslut har kommunernas ansvar för offentliga kontroller av djurskydd från och med 1 januari 2009 överförts till länsstyrelserna
